5.普德格伦（7 / 8）

。无论如何，至少不要一开始就太快吵架。我知道一些探险队通常都是因为这样的原因而终止探险的——事情还未完结，就互相捅刀子，我觉得不足为奇。但是，我们要尽可能延长一点儿发生这种事情的时间。”

“好吧，如果你感到绝望的话，”尤斯塔斯打断他的话，“我想你最好还是留下来吧。我和吉尔可以独自去，是不是，吉尔？”

“尤斯塔斯，赶紧闭嘴，别在那儿犯傻了！”吉尔赶紧说道，生怕沼泽怪把他的话放在心上。

“吉尔，不要气馁。”普德格伦说道，“我会去的，肯定并确定。我可不想错过这样一个机会。这会对我很有好处的。它们都说——我的意思是，其他的沼泽怪都说——我太轻浮了，朝三暮四的，对待生活不够严肃认真。一旦说了一遍，它们就会没完没了地说上一千遍。‘普德格伦，’它们说，‘你实在太夸夸其谈、好高骛远、心浮气躁了。你必须要懂得生活并不全是油煎青蛙和鳗鱼馅饼，你需要做点儿什么事情来让自己清醒一些，普德格伦，我们这么说都是为了你好。’它们是这么说的。像这样一件差事——在冬天刚要开始的时候北上旅行，寻找一个可能不在那里的王子，通过一座没有人见过的巨人城废墟——这件事眼下正适合我。如果这样还不能使一个家伙变得沉稳坚定，那接下来我就真的不知道怎么办了。”它一边说，一边搓着那双像青蛙爪子似的大手，就如同它正在谈论将要去参加一个聚会或者看一场哑剧一般。“那么现在，”它补充一句，“我们来看看那些鳗鱼煮得怎样了。”

当鳗鱼菜端上来时，简直是太美味了，孩子们都吃了两大份。开始的时候，普德格伦还不相信他们是真的喜欢。不过，当它看到他们吃了那么多的时候就不得不相信了。它退一步说，或许这些食物可能完全不合他们的口味。“有些东西对沼泽怪来说是食物，不过也许对人类来说就是毒药，我觉得不足为奇。”它说道。饭后他们开始喝茶，茶装在铁罐子里（就像你们看见的那些在路上干活儿的人所拿着的一样），普德格伦从一个方形的黑色瓶子里喝了很多口茶水。他让两个孩子也喝上一些，但他们认为那东西很恶心。

剩下的时间，他们就开始为第二天早上出发的事情做准备。普德格伦远比他们大得多，它说自己将会带上三条毯子，还包上一大块熏肉卷在毯子里面。吉尔负责带上吃剩下的那些鳗鱼、一些饼干以及火绒盒。当尤斯塔斯和吉尔不想穿斗篷的时候，尤斯塔斯就负责拿着它们。尤斯塔斯（上次在凯斯宾麾下航行至世界东方的途中曾