14.世界尽头的起点（5 / 7）

们都大声谈论着探险，而且还发誓如果看不到世界的尽头就绝不回家。还有一些人站在码头上，愿意抛弃一切跟我们一起前行。当初，人们都认为那是一件美好的事情，因此情愿要做‘黎明踏浪’号一个船舱员的差事，也不愿系着骑士的腰带。我不知道你们是否明白我所要表达的重点。我想说的意思是，我认为，像我们这样出发远航的弟兄，如果回到了家里，说我们到了世界尽头的，可是没有勇气继续前进，那会让我们看起来多么愚蠢，简直就像——像那些笨蛋瓜一样。”

一些船员马上为这番话喝起彩来，但是也有一些人认为各有各的好处。

“事情进展得不大乐观，”埃德蒙低声对凯斯宾说道，“如果有半数的人退缩，想要回去的话，我们该怎么办？”

“等等再说，”凯斯宾悄声回答，“我手里还有一张牌可以打。”

“雷佩奇普，你没有什么话要说吗？”露茜悄声问道。

“不，为什么陛下认为我会说呢？”雷佩奇普用一个多数人都听得见的声音说道，“我自己的计划都是制订好的。只要可以，我就会乘着‘黎明踏浪’号向东航行。当它舍弃我的时候，我就划着我的小筏子去东方。如果小筏子沉了，我就用四只爪子往东方游，一旦我再也没有办法游下去了，如果我游不到阿斯兰的国土，或者在世界边缘被浩瀚的奔流冲走了，我就是沉入海底，也要用鼻子对着日出的方向，然后让佩比西克继承我的位置，成为纳尼亚会说话的老鼠的首领。”

“听吧，听吧！”一个船员说道，“我也会说出同样一番话的，除去小筏子那段话，它装不下我。”随即他又低声加上了一句：“我绝对不能让一只老鼠比下去。”

在这个关键时刻，凯斯宾忽然一下子跳了起来。“朋友们，”他说，“我想你们并不是很明白我们的目的。你们的言论就好像是我们手里托着帽子来找你们，恳求你们做同船伙伴那样。完全就不是那么一回事。我们和我们的王室兄妹，以及他们的亲属，还有优秀的骑士，雷佩奇普阁下以及德里宁爵爷，都肩负着前往世界边缘的使命。我们很高兴在你们这些自愿参加的人当中选择我们认为配得上从事如此崇高事业的人员。我们并没有说征求你们要不要来的意见。所以现在，我们命令德里宁船长和莱茵斯大副谨慎考虑清楚，你们当中谁在战斗中最顽强，谁是技术最纯熟的水手，什么人血统最纯正，谁对我们最忠诚，找出身世和作风最清白的人，然后把这些人列一张名单交给我们。”他稍顿了一下，随即用一种较快的音调