1.沙斯塔出逃（3 / 10）

唯一的儿子卖身为奴，那得需要多大的利益和价值才能促使他这么做呢？有一位诗人不是这样说过吗：‘与生俱来的亲情比浓汤更浓厚，子孙后代比红宝石更弥久珍贵。’”

“话是这么说，”客人冷冷地说道，“还有一位诗人说过这样的话：‘企图蒙骗睿智明理之士的人，已经把他的背脊露出，等到鞭笞降临。’你虽然年纪一大把，却满口谎言。你看看你自己那张脸，跟我的脸一样黝黑，而那个孩子却生得粉白漂亮，根本就不可能是你的孩子！明眼人一看就知道他出身于遥远的北方，跟那些饱受非议却样貌俊美的外邦人是同一类人。”

“俗话说得好，”渔夫面不改色地说，“刀剑可以用盾牌来抵挡，不过智慧的双眼却可以洞悉所有防御，令人生畏的尊贵客人啊，您要知道，我穷得身无分文，而且我此生从未有过婚姻和子嗣。但是就在伟大而威严的蒂斯罗克（愿他万寿无疆）开始统治这片土地，造福卡乐门民众的那一年，某一个晚上，彼时圆月当空，皎洁的月光透过窗户洒进我的房间，或许是众神的安排，那夜我翻来覆去都无法安然入睡。于是我从床上爬起来，从我的小屋里面走了出去，到海滩上散步。在月光下我凝望着一望无际的大海，呼吸着清凉而又新鲜的空气，振作自己疲惫的精神。可是，过了不一会儿，我突然听到一个声音，就像是船桨在水面上划动的声音，离我越来越近。紧接着，我就好像隐隐约约听见一阵微弱的哭泣声。片刻之后，一条小船就被潮水送上了岸，船里除了一个因饥渴过度而死去的骨瘦如柴的男子（他似乎刚刚死去没多久，因为身体还是温热的）、一只完全干瘪了的水囊以及一个一息尚存的小男孩之外，别无他物。‘毋庸置疑，’我当时就说道，‘这一定是从失事的船只中逃出来的两个不幸的生还者，大概是因为神明的预见和安排，让那位长者不吃不喝，节约食物喂养孩子，使他得以存活，而他自己却在登岸前耐不住饥渴而死去。’因为我们必须谨记——神明绝不会吝啬嘉奖那些对贫穷者施以援手的人，我的同情心促使我（您的仆人怀有一颗柔软的心）——”

“把你自吹自擂的那番废话抛到一边儿去吧！”泰坎不耐烦地打断了他，“你收留了这个孩子，我只要知道这一点就足够了——他每天为你做工赚到的，要比现在他每天吃的面包多出十倍价值。你直接告诉我，你打算把他卖多少钱就可以了。对于你那些唠唠叨叨、永无休止的废话，我已经深感厌烦。”

“您自己已经非常英明地说过了，”阿什伊什面不改色地接着说，“这个孩子的