1.沙斯塔出逃（2 / 10）

大的诗人曾经这样说过：‘头脑要用在生意上，才能发家致富；一切对其他事情好奇和关注的行为，都如同驾驶着一只愚蠢的小船朝着贫穷的礁石冲撞而去。’”

沙斯塔始终深信小山的另外一面肯定隐藏着一些会给人带来欢乐的秘密，不过他的父亲却打算对他隐瞒真相，让他无法了解实情。然而事实上，阿什伊什之所以这么回答，是因为他对北方的事情也一无所知。他从来都不关心这些，要知道他可是一个十分现实的人，绝不会为这种与他毫不相干的事情而伤脑筋。

有一天，有一个从南方来的陌生人到了家门口，这个人跟沙斯塔之前所见过的任何一个人都不一样。他胯下骑着一匹花斑马，漂亮的马鬃迎风飘扬，毛色光亮的马尾则不停地甩来甩去，马镫和马笼头都是镶银的。他那缠着丝绸包头巾的头顶上突出一截头盔的尖儿来，刚好在包头巾的中间位置。他上身穿着一件锁子甲，腰间挂着一把弯短刀，右手握着一柄长矛，背后则插着一面圆圆的盾牌，上面还镶着铜块。他有一张黝黑的脸孔，不过，沙斯塔觉得这并没有什么值得大惊小怪的，因为卡乐门王国的人都是长着这样一副面孔，让他觉得惊奇的是，那个人的胡子染得血红，胡须略为蜷曲，闪着耀眼的光泽，同时还散发出阵阵油香。阿什伊什根据陌生人着的手臂上套着的金环，清楚地知道眼前这个人是个“泰坎”，也就是大王爷。他赶紧疾步上前，弓身在泰坎面前跪了下来，头低得胡子都碰到了地面，同时他还打着手势让沙斯塔也跟着跪下来。

陌生人提出要在这里暂住一夜。渔夫不敢拒绝，连忙一口应承。他们把家中最好的食物端上来，作为晚餐摆在了泰坎的面前（他可是根本看不上眼）。至于可怜的沙斯塔，就跟以前有客人到来的时候一样，渔夫仅仅给了他一大块干面包就把他从屋子里打发出去了。每逢这种情形，沙斯塔就只能跟家中的那头驴子一起，睡在那个小小的草棚里。不过现在时间尚早，没有到他平时睡觉的时间，于是沙斯塔干脆坐了下来，把耳朵凑在木板墙上的一条裂缝处，凝神屏息偷听大人们讲话。沙斯塔一向都不知道，在门外偷听人家讲话的行为是错误的。接下来，他听到了如下一番对话。

“那么现在我们来谈谈吧，屋主。”泰坎说，“我打算把你家里的那个男孩买下来。”

“啊，我尊贵的王爷，”渔夫回答说，（沙斯塔根据他那谄媚的说话腔调，就可以想象出他说这番话的时候脸上露出来的那副贪婪的嘴脸）“您的仆人虽然家境贫寒，但是您想，要把自己的亲生骨肉、