第四百五十章（6 / 7）

琼州，一艘五千料的大船，在紧密的警戒下，徐徐滑下船坞，正式下水，没有喧阗的鼓号和庆典，只有工匠们低低的欢呼雀跃，这是南海都督府，以逃回来的那艘探险海船为母本，造出的新式大船，从船体到风帆、轮舵，都是全新的设计。

海南府，万安州，此刻正是炎热的季节，天高云淡的晴空下，万帆云集，樯辐如林，却是男孩都督府新近举办的海船竞速大会，按照载重和航程，分为广州至海南府万安的一百料船赛、万安至安南都护府交州的五百料船赛、万安至林邑国归化地——皛州（南大浦）的一千料船赛、万安至北婆罗洲崇安府（沙捞越）的二千料船赛、万安至佛逝国鹿林州（巨港）的三千料船赛、万安至狮子国师子洲（科伦坡）的五千料船赛。

初赛出身不限，有船有人即可，无论手段配装，以先达者为胜，赏格极丰，包括一条完整的两千料南海最新版的飞鱼船，南天竺的某片土地、一个万土人的海岛、某项奢侈品贸易的专营权限，南天竺海面的私掠许可状等等、以及价值一千万钱的南海金饼。

当然，只要肯参赛，都会有收获的，每家会领到一张抽奖卷，从一些丝帛棉麻的新产品，到价值不菲的琉璃器。

……

同一个时间，安南北部石龙郡的境内，十几名刚出河水里上岸，浑身伤痕累累，面黄肌瘦比土人更加衣裳褴褛的人，就这么俯在河岸上嚎啕大哭起来。

许久，才有一个人摇晃着站起来，用最后一点力气对着捞起他们的土人道“送我去郡城，官人必有厚赏……”

他叫张彪，出身广南东道石龙郡富商家庭，自小好武嗜书，年轻时因为一次酒后斗殴，重伤四人，虽经父兄多方打点免于送官，但也不得不外逃避祸，以游学为名躲到了剑南的亲戚家。

后来海捕的公告，也发到了剑南，为了万全起见，家里花钱打点门路又进了成都武学，总算安分了一段时间，以堪舆测绘科见习生的身份，参加了龙武军那次南征，随军勘探地理矿藏，南平府定鼎之后，他们这些测绘生，又留在当地继续绘制南平地理志，直到前年，才接到一个特殊任务。由数百名山林队和乌蛮健儿的护送下，沿西洱河下游的朱罗江南下，越过那些南诏治下最原始的野作蛮、波罗蛮、洞沙蛮部落的领地，沿着水系河流的分布放船南下，找出一条从南平通往安南的水路。

但是显然他们还是低估了此行的困难，所谓的南荒三害，毒虫、蛇蚁、瘴气、瘟疫，在这一路上根本不算什么，天无三日晴，地无三尺平的恶劣气