13.决斗（5 / 7）

。”哥洛王爷一副闷闷不乐的表情。

“哥洛，你讲话怎么像个老太婆一样，”国王不耐烦地瞪了他一眼，随后面向索皮王爷，“我的爱臣索皮，你是怎么看待此事的呢？”

“置之不理，陛下。”索皮王爷答复道，“陛下所言的关于此事的策略，最恰当的莫过于置之不理，这将给陛下提供极好的理由拒绝对方的请求，陛下的荣誉和勇气也不会因而被人质疑。”

“我的天哪！”弥若兹国王大叫着，忍不住跳了起来，“你今天也着魔了吗？你认为我在找理由拒绝吗？那你还不如干脆当着我的面叫我懦夫！”

这场会谈已经达到了两位王爷预期的效果，所以他们接下来便都沉默不语了。

“我明白是怎么回事了，”弥若兹国王说道，他瞪大双眼狠狠地盯着他们，眼珠都要掉出来了，“你们两个本身就胆小如鼠，却厚颜无耻地把我想象得跟你们一样没用！寻找拒绝的理由，的确是！找借口不参与战斗！你们还是军人吗？你们还是台尔马人吗？你们还是男人吗？而且，如果我拒绝挑战（尽管从地位和战略方面来说，我有充分的理由这么做），你们就会认为，并且其他人也这么认为，我是因为害怕才这么做的，是不是这样啊？”

“以陛下的年纪来说，”哥洛王爷回答说，“任何见多识广的战士都不会认为拒绝一个花样年纪的伟大战士是一种懦夫的行为。”

“所以在你看来，我已经是一只脚踏进坟墓的老糊涂了，这跟懦夫有什么区别？”弥若兹国王愤怒地咆哮着，“我要让你们亲眼见识一下，我的王爷们！带着你们的妇人式的忠告（从真实的角度来看，胆怯也是一种策略），你们的意图将会适得其反！我原本打算要拒绝的，但是现在，我要接受挑战，你们听清楚了吗？接受挑战！我不会感到羞耻，因为巫术或者背叛已经冻结了你们的血液。”

“我们恳请陛下——”哥洛王爷说道，但是弥若兹国王早已快步走出了帐篷。他们听到他对埃德蒙大声宣布接受挑战的决定。

这两位王爷互看了一眼，窃笑不已。

“我知道只要适当地激怒他，他就一定会接受挑战。”哥洛王爷说，“但是我绝不会忘记他叫我懦夫一事，他会为此付出代价的！”

当消息带回来以后，传到了所有生灵的耳朵里，在阿斯兰堡垒引发一阵激动人心的欢呼。埃德蒙，偕同弥若兹手下的一个队长，已经将决斗的场地规划好了，在四周都打下了界桩，并且用绳子圈了起来。两个台尔马人分别站在两个角