第239章 、该死的虚拟货币！（4 / 7）

领了整个北非之后，就连这唯一给欧洲补充金银的渠道也断了。

上述这些情况，在最黑暗的中世纪早期尚不是什么问题，因为那时候西欧的商业贸易几乎停摆，残存的少数商业交换活动也主要是以物易物，专业商人和货币甚至曾经一度从西欧人的社会生活中消失。

但是，随着欧洲文明的再度复兴，商人、贸易和货币也再次登上历史舞台，从而出现了对金属铸币的巨大需求。偏偏以西欧社会相对匮乏的金银存量，很快就越来越难以铸造出足够数量的钱币，无法满足随着商业发展而激增的货币需求，也就是意味着货币供应量赶不上市场交易的需求量，由此导致了通货紧缩。

如果是在二十一世纪的信用货币时代，面对这种情况，各国政府只需要搞几次“量化宽松”，多印钞票就行了。但在这个只认金银的古老年代里，想要滥发货币可没那么容易——用于铸币的金银从哪里来？

美洲还没有被发现，西非的黄金海岸还是******的地盘，而欧洲本身的金银矿却已经开采得快枯竭了。

某些中世纪君王的经济对策，是不断地降低钱币的含银量，直到把银币变成铜币，实现某种铸币时代的特殊形式量化宽松，但效果却很糟糕——滥发的纸钞粗看上去和原来的纸钞一模一样，而含银量降低的银币，却是一眼就能看出它的成色低劣，从而被百姓拒收或者自发打折使用，反而使得通货紧缩更加严重。

尤其是到了黑死病爆发的前夕，欧洲天主教世界的人口达到了一个高峰，生产力大为发展，商业贸易也日趋发达，但黄金和白银的社会总存量却没有多少增加——钱币不够用，生意怎么做？

而且，中世纪欧洲小国林立、盗匪横行，治安环境很不妙，很多乡下的贵族和骑士也有客串强盗的习惯。缺乏武装的普通商人如果携带大量金银钱币行走在荒郊野外，实在是一件非常危险的事情。

所以，就像《狼与辛香料》里面描述的那样，中世纪欧洲的商人主要依靠互相赊账和汇票交易来做买卖，直接付钱买东西的现金交易只是占了小部分，等于是提前进入了信用货币和虚拟货币时代！

——虽然欧洲人热爱黄金，喜欢在账簿上以金币为单位来统计收支，但实际能拿到的主要还是银币。

当然，与现代电子商务相比，这种中世纪的记账交易极度依赖诚信和信誉，因为大多数商人的主要财产都在别人的债务单子上，如果大家都习惯于不讲信用和赖账的话，那么就意味着整个贸易体系的总崩溃！