第二章 夜话（中）（3 / 4）

产的百姓数都数不清。江南各路，没有大灾，却有流民在道。要是有人当先举旗，揭竿呼应不知会有多少！”

瘦高汉子无话可说，他这一路也是从两浙、江东走过来的，于路的流民也见了不少。若非如此，他也不会一直对那些官吏语带讽刺。他一拍桌子，“唉！这天下真要乱了。”

蔡倬脸色数变。他今次从福建回京，走得是海路，经扬子江直入运河，没经过两浙，根本想不到江南诸路的局势竟然已是恶劣。他问高明光道：“高小舍，你于路走来，看得情形却是如何？”

高明光笑了笑，轻描淡写地说道：“两浙路上也就苏州……哦，现在是叫平江府，流民多些，其他地儿也还好。”他不想说得太严重，这蔡官人明显有着极深的背景，要是他把江南诸路的实情捅上去，换了批好官来，有些事可就不太妙了。

但蔡倬却眉头紧锁，现在刚过秋收，却依然有流民在道，等到过了年，到了青黄不接的时候，那还不知又会有多少流民。

这时，那和尚却又说话了：“这还要多谢赵二郎，若不是他替赵官家收拢流民，江南半年前就乱了。”

高明光眼皮一跳，向和尚瞪了过去，‘日他娘的，添乱呐！’

而蔡倬追问道：“收拢？怎么个收拢法？”

和尚道：“赵大当家在各州县港口都派了人手招募流民，他在海外有多少岛屿，却缺人垦荒，这些流民正好派得上用场。”他抬起手，一二三四扳着手指，“一个人，两头牛，三年免租，四十亩地！不分男女老幼，只要是人，都是这个待遇！”

“莫不是在诓人，这条件未免也太好了罢！”京城的瘦高汉子叫道。

“不是！”说话的是那个白净的苏州后生，“俺有几个亲戚，也是被朱勔害得倾家荡产。一年前，上了东海的船，去了什么台湾岛。前些日子，有一个回来了，说他家剩下的三口人在岛上分到两顷半（注2）的好地，也有了六头牛——这牛钱日后可用粮食还，也可用牛犊子还，过得甚是惬意。他回苏州来，却是把乡里的穷亲戚都招了去，也想招俺。只是俺做了行脚商，也有了些本钱，没有跟去罢了。”

和尚得意道：“洒家说得没错罢！赵大当家可是一口吐沫一个钉，一言九鼎的人物，岂会诓骗于人。俺今次去台湾贺赵大当家的长子周岁，亲眼看到的。基隆堡外，几十个村寨，家家牛羊成群，粮食满仓，论起富庶，这天下，没一个地方比得上！”

高明光眉头微皱，而高明辉听了，用手肘挤了挤丁涛