第二章 大明首辅（3 / 4）

子上千万。

但因为到处都要钱，这一千多万两却不够用。而横征暴敛的结果是，第二年却再也收不到钱了。涸泽而渔的结果是鱼死光了。

时间进入崇祯十六年，地方糜烂，再没有一个铜钱入库。

“这还能维持多久，完蛋了！”周延儒苦笑着摇头，“人说做官也简单，一味甘草、二分乡愿。可这年景，官也不好过呀。我这个首辅外人看起来风光无限，其实却也不过是一个陈年葫芦，外面看起来光堂，里面已经空了。”

想着钱的问题，一时走神，轿子已至宫门口，外面已经站了不少官员，皆在寒风中抖瑟着身体。

天将明未明，麻麻地也看不真切，却见宫门口的人比起往日稀疏了不少。

跨下轿子，周延儒温和地看了看众人，“各位大人，今日早朝怎么才这点人？”

一个官员讨好地笑着回答：“周大人，本来就这么点人啊。”

“哦。”周延儒这才想起现在的官可比以前少了许多，在京四品以上的官员外派了不少。或收税或督镇地方，又许久没有补缺，自然是少了不少。

他笑笑：“每日都起这么早，我身子也一日不如一日，大冷天的，深为其苦，也不知今天早朝所议何事。”

那个官员道：“还能说什么，不就是后金入寇京畿山东的事。东奴迟迟不退，北京戒严了这么多日，百姓连烧火做饭的柴碳都没处取去。皇上大概也是看不下去了。”

听他这么说，周延儒点点头：“是啊，东奴再不退兵，事情就麻烦了。”

那人悄悄问：“大人，皇帝的意思是不是要派兵了？”

周延儒一瞪眼：“派兵，谁去，你去吗？”

那人一缩脖，“我不过是一个小小的从四品国子监祭酒，带兵的事情还轮不到我。”

周大人冷笑：“知道就好。”

听周首辅这么说，那人了然于胸地一笑，看来，皇帝对后金大军在京畿纵横驰骋如入无人之境已经到了忍无可忍的地步，用兵也势在必行了。

正说着话，红漆宫门在响亮的朝钟声中徐徐打开，一个太监飞快地跑出来：“各位大人请进吧。”

一声令下，众人缓缓前进，须臾边来到太和殿外的广场列队。文官位东面西，武官位西面东。两个御使者开始点名登记，并提醒众位大人注意仪态举止，务必做到稳重庄严不失仪。

闹了半天，队伍严整起来，肃穆起来，颇有几分大国气象。

这