第二十章 擦亮的炮管（4 / 5）

那个对手，当金凯德拥有了超过对手的实力之后，他首先想到的不是去战胜对手，而是怎么完成作战任务，特别是守住瓜岛的任务，在前面的几个月时间里，他所做的一切其实都在为这个目的而服务。在这一点上，他的觉悟比哈尔西高得多，至少他很清楚，瓜岛是整个战场上的焦点，而能不能守住瓜岛，甚至比能不能歼灭唐帝国的航母舰队更为重要，也更为关键！

第32特混舰队在待命海域徘徊了好几个小时，到了下午四点半的时候，运输船队终于赶了上来，到达了距离第32特混舰队大概50海里的地方。金凯德也没有再耽搁时间了，立即下令舰队北上，争取在天黑前通过因迪斯彭瑟布礁，在上半夜到达瓜岛海域。当然，他没有忘记给后面的运输船队打个招呼，让运输船队以24节的最快速度赶往瓜岛，争取在天亮前有四个小时的卸货时间。

此时，严师琪也让舰队开始转向了，同时拉响了战斗的警报声。休息了一个下午的官兵都活动了起来，晚饭时间提前到了六点，另外在十一点还会提供宵夜。在差五分钟到五点的时候，第三特混舰队开始向南航行，直奔瓜岛而去。

在严师琪下令舰队南下之前，他只收到了一封电报，电报是在3点左右送到的，第32特混舰队还在待命海域徘徊。因此严师琪判断第32特混舰队将在五点左右北上。因为因迪斯彭瑟布礁附近已经很靠近所罗门群岛了，而且这里一直是美军反潜巡逻机的重点搜索海域，部署在伦内尔岛上的几十架反潜巡逻机几乎让唐帝国的潜艇不敢靠近这一海域，所以后来再也没有潜艇发现美军第32特混舰队。

严师琪也不需要更多的情报，他很清楚金凯德会北上的，而且会在十二点左右（误差一个小时）到达瓜岛附近海域。而他则安排舰队在十点半赶到瓜岛海域，然后打开雷达，搜索南面的海峡，如果金凯德敢北上的话，他就用400毫米穿甲弹去招呼那个给他制造了几个月麻烦的美国将军。

到此时，双方都剑拔弩张，双方的官兵都养足了精神，为夜间的恶战做好了准备，双方都擦亮了炮管，甚至准备好了送给对方的炮弹。在这场战斗中谁也不会让步，而且两名指挥官都相信，他们将在夜间解决掉对手，没有必要让轰炸机来插手战列舰之间的决斗。当然，双方也都认识到，对手是很强大的，这肯定是一场充满了鲜血的战斗。

炮战时代的海战是极为残酷的，这与航母派出轰炸机去干掉对手不一样，在炮战中，双方都能够见到对手，在极近的距离内用成吨重的巨弹将对方击倒，