第十章 更始皇帝（10 / 15）

收敛心神，正色道：“二十八年前，时为汉哀帝建平二年，这一年，发生了一件震惊天下的大事，在座稍微年长些的，相信都还有印象。这一年，哀帝突然下诏，改元为太初元年，自号陈圣刘太平皇帝。如此举动，所为何来？原因其实很简单，道士夏贺良进献上古真人赤精子所传之谶，言汉运已终，当有中兴之帝。哀帝此举，企图应谶也。殊不知，从来只有谶应于人，不会人应于谶。哀帝应谶不成，反而越发病重，于是杀夏贺良，神秘的赤精子之谶从此消失。”

众人纳闷，这也扯得太远了吧，正题在哪儿？吕植不急不忙，娓娓再道：“然而，绝迹二十多年的赤精子之谶，两年前却又重现人间。魏成郡人王况，乃夏贺良秘传弟子，持赤精子之谶，与魏成太守李焉相谋起兵，以待真命天子。事未发，即为王莽捕获，下狱而死。赤精子之谶，从此落入王莽之手。”

吕植说得眉飞色舞，恨不能有一惊堂木在手，以壮声势，又道：“接下来之事，诸君可要格外听仔细。王况和李焉九月刚死，王莽便在十月拜侍中掌牧大夫李棽为大将军、扬州牧，命其平定荆楚，并按赤精子之谶，改李棽之名为李圣，意在易其旧名，以圣代谶。”

至此，众人方才隐约听出些意思。吕植再道：“如今，诸君不妨大胆猜测，看看能否猜出赤精子之谶。在此给诸君一个提示，哀帝自号陈圣刘太平皇帝，王莽改李棽为李圣，两者有何共同之处？”

吕植根本不给众人思考时间，便迫不及待地自问自答起来，“关键便在于一个圣字。”说完，惬意地停顿片刻，又道：“赤精子之谶云：‘汉运中衰，当再受命；圣字为帝，更始中兴。’诸君一定会问，我是怎么知道的？”

吕植再度自问自答道：“实不相瞒，老夫当年，也是夏贺良门下弟子，因此得传赤精子之谶，一直珍藏至今。”说完，自怀中掏出一策残破竹简，上有大篆丹书，遍示诸人。

首领们传示竹简，一片欷歔。朱鲔起身，作最后的总结陈词：“刘氏子弟之中，名有圣字者，刘圣公也，此与谶合一也。刘圣公现为更始将军，此又与谶合二也。谶文所指中兴之帝，必刘圣公无疑也。刘祉尊于刘圣公，此乃人伦。人伦虽大，终须顺从天意。刘圣公为天子，乃是天命所归，理应当仁不让。”

首领们窃窃私语，均同意刘玄称帝。称帝这么大的事，最终要靠迷信的谶文来决定，在今人看来，颇为滑稽和不靠谱，然而当时世风如此，实在也是无可厚非。今人笑古人，焉知后人不笑今人？

刘縯