第六百三十一章（6 / 9）

尼拔于是在此决定性时刻，下令左右两方原来静止不动的非洲兵向中央的罗马步兵进行合围。结果将罗马军的两翼皆赶进碗里去，当两侧的非洲兵向中央逼近时，罗马步兵再没有发挥的空间，并且被分割包围，即使是逃亡的空间亦没有。

战至中午时分，果然刮起了东南强风，只见黑云滚滚，风沙弥漫，面向东南的罗马步兵被风沙吹得两眼流泪，无法观察敌方行动，而迦太基士兵借助风力，投射出又远又猛的石头和箭矢。罗马步兵虽众，此时已挤成一团，攻无力，退无路，陷入束手待毙的绝境中。与此同时，那500名迦太基”降兵“也趁势作乱，拔出暗藏的短剑从后往前冲杀。这一战从上午9点开始，一直杀到日落，只杀得天混地暗，阴风惨惨。

罗马军无处可撤，结果被迦太基军分割，逐个击破。最终，大约六万至七万名罗马士兵战死或被俘，两名统帅之一，执政官保卢斯，与八十名元老院成员一同阵亡。

虽然真实的伤亡人数可能永远无法得知，但是大致的人数可以估算出来，包括罗马军队的统帅、执政官卢基乌斯·埃米利乌斯·保卢斯本人与两位前任执政官，两位刑事推事，四十八位军团将校里的二十九位，与八十位罗马元老。另外有一万名驻守两个罗马军营地与邻近村落的罗马兵在翌日投降。

总的来说，本来的八万七千名罗马士兵里可能有超过七万名被杀或投降—超过整体军力的八成。另一方面，迦太基军只有一万六千七百名士兵伤亡，阵亡人数大约为六千人。

两个执政官与其军团皆告覆亡，坎尼城附近再没有任何罗马军营、将军，或任何生还的军兵，阿普利亚、萨谟奈，差不多全部意大利皆在汉尼拔脚下。

在会战后的一段日子里，罗马人变得乱作一团。其于意大利半岛里最强大的军队被歼灭了，剩下的部队却严重地士气低沉，而仅余的执政官完全不被罗马人所信赖。这对罗马人来说是军事上的大灾难。罗马人在此外宣布了一个全国哀悼日，因为每一位罗马人皆有亲友在此役里阵亡。罗马人甚至绝望至依靠人祭，以祈求扭转局势，其将少数奴隶杀死并将其埋葬在公共集会场地。

这场以迦太基人大胜而告终的战役给罗马军事力量的打击几乎是致命的，然而与之相比，它给罗马人心灵上造成的打击却更为惨痛。

罗马人无论如何也想不通一个泱泱大国如何败在这样一个蛮夷的杂牌部队手中，而且败得那么难看。同样的心情恐怕大清帝国的臣民们在甲午海战之后也曾体会到过。