☆、交接晚宴（1 / 4）

就在两位剧院经理卸任的前一星期, 吉里太太终于为蜜萝带来了幽灵的邀请。

“小戴耶小姐, 这是幽灵给您的信。”年纪不小的领座员依旧穿着那件她最偏爱的烟灰色塔夫绸长裙, 宽檐礼帽上高高竖起的两根同色翎羽活泼地上下弹动；当蜜萝欣喜地向她致谢时，就听这位夫人用一种亲近而略带得意的语气回答, “祝您好运, 小姐——我的小梅格已经是二级演员了。”

小梅格是吉里太太的女儿, 生得黑黑瘦瘦，就像颗干瘪的李子一般；但最近得到了许多顶替领舞登台的机会——危害索蕾莉戏服与舞鞋的祸患并未就此在剧院销声匿迹；正相反, 这种糟糕的状况在接下来的日子里愈演愈烈, 从舞女们的戏服、舞鞋到厚重的舞台幕布, 终于到了令人惊恐的地步。

许多剧院工作人员都看到这位领座员神神秘秘将一封用火漆骷髅头封口的信件塞进声名极盛的年轻艺术家戴耶小姐的妹妹小戴耶小姐手里；结合黑发少女此前大摇大摆进出二楼五号包厢的行为, 人们纷纷猜测这位容貌极盛的小姐与神出鬼没的剧院幽灵存在某种不为人知的紧密联系。

“瞧她那双可怖的黑眼睛，不正是地狱来使的象征？”当以索蕾莉为典型, 许多小有名气的舞蹈演员一应表演用具相继受损时, 就有许多剧院底层的小演员们开始信誓旦旦，并在相似的言论支持下愈发坚信自己手握真相。而索蕾莉仿佛不经意般几次提起蜜萝送给卡洛塔的小狗, 于是有亲戚也住在胜利圣母街附近的小雅姆不失时机地站出来，为这流言添上最具说服力的一笔：“她还驯养了许多邪恶肮脏的流浪动物！”

蜜萝当然并不在意一群旧人类愚昧的言论。事实上，当初她就并不反感人们把自己与埃里克神父相联系；到现在，当她听到自己的名字与歌剧魅影紧密相连, 内心甚至会升起淡淡的愉悦——与被那双美丽的金色眼眸专注凝视时相似。

卡洛塔姐姐说得没错, 我的确希望同你更进一步。黑发少女将信封正中才干燥定型不久的血红色骷髅头拆成两半，露出里边做工精致的镀金请柬，唇角悄然噙起一抹浅笑：我亲爱的埃里克先生, 但愿我最新精研的手艺足以滋养你那艺术家的心灵——无论能或不能，我终将擢取你的骨血与灵魂。

我终将擢取你的骨血与灵魂。与此同时，巴黎歌剧院地下幽暗的五层最深处，一切易得少女芳心的华服美食与来路上环环相扣的缜密陷阱都已就位；而备下这一切的男人扯来从前外出时惯用的纸板面具，潦草地对镜